人类渴望自由。而事实却是，人类沦为了欲望的奴隶。
欲望是一位隐形的老板，人类从未意识到自己是其奴隶，也从未想过要解放自己，只是一味地遵从老板的指令在行事。这位老板看似对我们疼爱备至，甚至对我们寄予厚望，不分昼夜的指挥我们趋乐避苦。事实上，这样会导致我们身心俱疲，且永无止息。快乐总是转瞬即逝而无法捉持，痛苦却始终与蕴（1）同在，如影随形。因此，想要让蕴永远离苦得乐的愿望，终究只是梦幻泡影。
人类及所有众生趋乐避苦的方法有三种：
1. 寻找快乐的境界或所缘，同时躲避痛苦的境界或所缘
以为境界或所缘是生起快乐和痛苦的工具，却没有任何人能够随心所欲的选择境界或所缘，因为接触的境界或所缘都是随顺因缘的——如果善业结了果，就会遭遇好的境界或所缘。倘若恶业结了果，就会碰到不好的境界或所缘。
除此之外，境界或所缘也是无常的——即便遇上了好的、快乐的境界或所缘，不久之后它们也会灭去，需要继续趋乐避苦。
所以，企图透过选择境界或所缘来达到离苦得乐，并非那么有效。
2. 在任何情形下呵护心，令其宁静与舒适
认为心如果变好了，那么即便遭逢不好的境界或所缘，也依然能够快乐。同时认为，掌控心比掌控境界或所缘更为容易，因为境界或所缘往往源自于外，难以把控；心却是自己能够掌握的。
然而事实上，心是无常且无我的，并非真的能被主宰。即便经由紧盯或专注的力量，让心获得暂时的宁静与快乐，可是力量一旦退失，还是会再次跌入动荡不安与痛苦之中。
3. 躲避与境界或所缘的接触
这是更精微的呵护心的方法。认为心若不再接触粗糙的境界或所缘，它将自动生起宁静与快乐，如此要好过不断地呵护心，令其回避粗糙的境界或所缘。
于是竭尽所能地引导心进入无色界定，或者通过进入第四禅来阻断感知（按照经藏说法），或是经由第五禅（按照《阿毗达磨》说法）进入无想有情天（2）。无论如何努力，紧盯或专注的力量一旦退失，心依然会从禅定退出，再度如往常一样的接触到境界或所缘。
人类以及所有众生，以各式各样的方式来趋乐避苦，却始终未能如愿。那是因为，苦与蕴是如影随形的。惟有佛陀才能找到真正导向离苦的唯一路。
这条离苦的唯一路，就是毗钵舍那（Vipassana）的修行。
注（1）：通俗的解释，蕴就是部分。五蕴，即色、受、想、行、识五个部分。
注（2）：无想有情天，又作无想众生天、少广天、福德天。 无想有情天的众生所居住之天，在色界之第四禅天。此天众生念想灭尽，寿命五百大劫，然后会再堕欲界。八难之一：以其五百劫心想不行，不得遇佛、不闻正法，故名长寿天难。
毗钵舍那的修行，就是返观身心，直接面对和了知苦的实相。当苦发生于身时，有觉性如其本来地觉知身；当苦发生于心时，有觉性如其本来地觉知心。直至最终洞悉究竟的实相——四圣谛（3）的第一圣谛，即“知苦”。
体证“身心非我”这一实相的人，被称为须陀洹（4），须陀洹彻底根除了“身心是我”的邪见。当他们继续深入的紧随着觉知身与心，到达某一程度时，心将彻底放下对于身心的执着，再不会执取它们变成自身的累赘。
一旦不再执着与抓取身心，想让身心离苦得乐的欲望与挣扎——包括寻找令心满意和沉迷的境界或所缘，或者想方设法让心宁静，以及躲避去感知粗糙境界或所缘等等诸如此类的方法——都将彻底消失。
清楚明了地知苦，才是导向苦因（即集谛）自动消泯的工具。
当欲望止息，心将清楚照见灭谛（即涅槃）——宁静祥和之境，没有丝毫的苦、烦恼与欲望。
知苦（苦谛）直至自动截断苦因（集谛），涅槃（灭谛）无须追寻即会清晰呈现，这就是道（道谛），即，唯一路。
我们应该尽力的茁壮发展八支圣道，在精进而正确地紧随着觉知身与心之后，将会亲见佛、法、圣弟子。这是极为神奇的。
知苦或者毗钵舍那的修行，有如下的重要原则：
1、需要觉知正确的所缘
必须觉知名色（5）。如果觉知世俗谛（概念性）的所缘、涅槃或空，皆是行不通的。有些修行者竭力将涅槃或空作为所缘，这是错误的，因为世俗谛（概念性）的所缘以及涅槃，并不是苦。
修行者需要知苦，也就是觉知名与色，这样才能够根除邪见——初步阶段是断除“名色是我”的邪见，最终则是不再执取名色。
2、需要有正确觉知所缘的方法
首先，必须觉知自己，觉知身、觉知心，不迷失在世俗谛或念头的世界里。
第二步，必须觉知当下正在呈现的色或刚刚灭去的热乎乎的名。
第三步，觉知之后，别无多余的造作。觉知到了，就结束了。
如果时常这样频繁的生起觉知，最后就会生起智慧——照见名色的实相：无常、苦、无我。此等领悟一旦现前，先前以为“名色是我” 的邪见将首先被根除，随后，对于名色的执取也会被解除。
注 (3) 四圣谛，即苦、集、灭、道。
注（4）须陀洹（入流者），已进入必定趣向涅槃之流，已断除了最粗的三結：身见结、疑结与戒禁取结，对佛法僧有不可动摇的信心，也解脫了一切导致恶道轮回的烦恼。其行为特征是坚守五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语与不饮酒。
注（5）名色，简单来说，名指心，色指身，但并不精确。
接下来，请允许对修行方法做简单介绍，以便那些尚不知如何实践的道友们动手一试：
1、选择适合自己根器或秉性的禅修所缘
欲贪型的人，天性中比较突出的特点是：爱漂亮、爱美、爱舒适、爱快乐。此类型适合观身（修习身念处）；若觉性与智慧圆满之后，适合于观受（修习受念处）。
思维型的人，此类人的天性是容易多想，擅长于思维、分析，喜欢对比、研究、争论、辩驳，此类型适合观心（修习心念处）；若觉性和智慧圆满之后，适合修习法念处。
2、观身、观受、观心、观法——所言的“观”，是指去觉知和感觉身、受、心、法，而非思维它们或者专注于身、受、心、法。
3、觉知所用的工具
3.1 觉性
觉性，就是觉知到正在呈现的名色。
觉性与诸法一样，也是无我的，没有任何人能够令其生起。
当因缘具足，觉性就会生起，而无需刻意令其生起。
觉性生起的原因是——心能够认识且牢记名色的境界或状态。因为我们已经在修习四念处，在持续而紧随着觉知身、受、心、法的境界或状态。
觉性生起的瞬间，亦执行着去呵护心的职责——不善法即刻灭去，善法即刻生起。
此处的觉性（即正念）不同于错误的觉性（即邪念）或普通的觉性。正念，是在培育和发展初阶的八正道时，用来觉知胜义谛(究竟谛)所缘（即名色）的工具，也是在圣道生起时，用来觉知涅槃的工具。而错误的觉性（邪念）或普通的觉性，是觉知世俗谛（概念性）所缘——世间诸善——的工具。
以下纯属作者的个人观点，分享给道友们：正念，即只是觉知所缘，是与心同步刹那生灭的；而普通的觉性往往会僵硬地驻守或浸泡在所缘中，貌似可以恒常觉知所缘而自体并无生灭。
3.2正定
正定——在觉知胜义谛所缘时，心是安住的，亦即在发展八正道的初级阶段，心觉知名色时，是安住的；在圣道生起而觉知涅槃时，也是安住的。
此处的安住，并不是指心与所缘浸泡或宁静在一起，而是指心没有从胜义谛所缘跑开去觉知世俗谛所缘。简而言之，就是在觉知名色时，心没有迷失去找其它所缘，也没有紧盯着正在觉知的所缘。换句话说，心是安住且中立的，既未走神也未紧盯。
正定与邪定不同。在安住的正定中，心是轻松的、柔软的、灵敏的，适合于开发智慧，且在觉知名色所缘时，不会干扰或对治。正定生起的近因是，在觉知名色时，心是快乐的，而快乐之所以生起是由于具备了觉性。
邪定往往源于贪欲，想要清楚的了知所缘，于是就紧盯、专注于心或所缘。这已经生起贪与痴，取代了本该生起的智慧，因而无法照见名色的实相。这样的心往往沉重而非轻松、僵硬而非柔软、迟钝笨拙而非敏捷灵敏，它习惯于跳进去干扰所缘，而非老老实实的觉知；它被五盖所控制，不再适合开发智慧。
3.3智慧
按照佛陀的教导，智慧就是：照见名色的实相。
正定是智慧生起的近因，意即——心一旦安住而能持续的觉知名色，对于名色实相的领悟与智慧将会生起。此处的智慧是指修习毗钵舍那的智慧（观智），而非源于经典和理论学习的闻慧，也非源于思维、分析、推理的思慧。此处提及的智慧还包括更高等的出世间智慧，也就是——在圣道生起时，照见涅槃的智慧。
4、觉知身体（观身）的方法
简单的做法是在起步阶段先修习奢摩他，因为观身适合奢摩他型的行者。
修习奢摩他直至进入禅定——心安住变成一，所缘也是一；然后，心才可以集聚足够的力量去穿透世俗谛所缘的身，而轻松照见胜义谛所缘的色，以安住之心去觉知色。
觉知色，并不是心走神到其它所缘，也不是思维身体，更不是紧盯、专注于全身或者大小各异的器官，比如：呼吸、手、脚、腹部；而是觉知色正在呈现的境界或状态——站、走、坐、卧、左转、右转、屈、伸、俯、仰、吃、喝、拉、撒、说、出息、入息。
若不经思维或任何提示而能够直接照见正在行、住、坐、卧的仅仅只是色，而不是任何众生、人、我、我们或他们，就会领悟到心与色是寄居在一起的两个部分：能知的是心，色则是被心觉知的对象。
5、觉知心（观心）的方法
简单的做法是，觉知自己，不走神、不思维、不紧盯。
对于心中生起的任何感觉或状况，紧随着去觉知它们，就会了知实相——它们仅仅是名，不是任何众生、人、我、我们或他们。重要的是会同时明白：色是心寄居的对象。
无论行者在起步阶段选择观身还是观心，之后必然能够既觉知身也觉知心，直至最终照见身心呈现三法印。
6、觉知自己
觉知自己，是很难理解的状态。大家都以为已经在觉知自己了，可是事实上，在此世间，很难找到真正觉知自己的人。
因为人类与一切众生都习惯把心往外送，迷失在六根门去关注呈现在眼、耳、鼻、舌、身、心方面的世俗谛所缘。只有微乎其微的人会觉知自己，从念头的世界中醒来，真正了知呈现在眼、耳、鼻、舌、身、心方面的名色所缘。
7、觉知与迷失是相对的两面
心一旦迷失于去看色（影象）、迷失于去听声音、迷失于去闻气味、迷失于去尝味道、迷失于身体接触、迷失于想，以及迷失于紧盯或专注，就会忘记名色（身心）。那时，醒着的只有身，心已经在做梦了。
然而，心若牢记那些生起的境界或状态，一旦它们再现，觉性将会自动生起，心自动的觉知自己，即刻成为觉知、觉醒、喜悦的状态。比如，最频繁生起的迷失是迷失于想，当我们迷失于想的时候，有时只关注所想的内容，有时则连正在想什么也不知道。何时生起觉性及时知道心的状态——正在迷失于想，何时就即刻醒来或者抵达觉知自己的状态。
觉醒的人将会了知胜义谛所缘的实相，立即照见名色或身心之中没有任何一个部分是“我”。事实上，“我”的感觉仅仅源于念头。一旦跳脱出念头，身心将会展现实相——仅仅只是名与色，没有“我”或“他”。
8、根除邪见
一旦生起觉性而能够持续的觉知名色，心会慢慢累积智慧——一点一滴地明白与领悟名色的实相。到了某一点，心进入安止定，然后即刻生起清除邪见（即“名色是我”）的流程。
不再认为“名色是我”或者“我是名色”的人，已经根除了身见结，被称为初果须陀洹圣者。
9、心放下其他一切，只执着于心
继续紧随着觉知名色（身心），觉性与智慧将会更加灵敏，烦恼习气的力量则开始减弱，心清楚的照见一切事物均呈现无常、苦或无我，在世间根本找不到任何真正的依靠。
如此一来，心会放下对于外在一切的执取，仅执着心本身作为依靠。因为，心已经照见——何时生起欲望或执取，就会苦；若没有欲望或执取，则不苦。于是，心开始只与心自身在一起，从此无需呵护而能安住，拥有圆满的禅定。
10、清楚照见圣谛
当觉性与智慧圆满到极致，行者将会洞悉实相——心本身也是变化的，心自身就是苦。换句话说，并不只是接触不好的境界或所缘才会苦，而是心本身与周围环境是一体的——内法是心，外法是所有其它事物。所有的感觉、念头，乃至地球、宇宙，全部属于世间，全是纯粹的苦，全都无法被主宰。自此，心自动放下心，心把心还给世界，那种感觉就像是心从蕴中解脱出来，不再与蕴有任何牵连，蕴也无法再进入心，心广袤到含容了整个宇宙，无来亦无去。如此壮观宏伟的法——从未消失，它清楚且圆满的呈现在眼前。
11、此法即是苦之止息
佛教的修行一旦抵达终点，行者就会感到——此法即是苦的止息，是蕴与所有烦恼欲望的终结处。
最后再与各位道友分享几句：
事实上，修行是很简单的。越简单反而越难，因为我们想不到它竟然简单到这种程度。所以，与其艰苦卓绝地造作出各式的修行（它们几乎全是行蕴之中属于善的造作——是在无明的驱力之下创造出来的，认为修行很好就会成为阿罗汉），还不如及时返观，识破暗地里的演绎与造作的心。
一旦及时的识破暗自造作的心，一切造作便会自行灭去。一旦所有的造作灭去，“我”的感觉便无法存留；蕴或名色，将在眼前演示“五蕴皆空”。因为“我”的感觉纯粹源自于思维和造作，所以一旦看到——心是心、蕴是蕴，心不再抓取蕴，便没有了承接心苦的载体，心苦便无法存在。此即是当下心苦的终结！而五蕴离散的那一天，则将是彻底的灭苦。